从“显卡疯抢”到“能耗争议”
2021年,以太坊矿工疯狂抢购显卡的场景还历历在目:一张RTX 3090被炒到原价3倍,二手市场“一卡难求”,背后是以太坊挖矿带来的巨大财富效应,随着“显卡战争”愈演愈烈,一个尖锐的问题也随之浮现:以太坊挖矿到底有多耗电?真的“几倍”于其他事物吗?
“耗电几倍”的说法往往缺乏具体参照,但以太坊挖矿的高能耗确实是不争的事实,从全球电力消耗排名到与国家用电量的对比,其能源消耗问题一度引发轩然大波,以太坊挖矿的能耗究竟有多夸张?背后原因是什么?又迎来了怎样的变革?
以太坊挖矿耗电有多“猛”?数据说话
要理解“耗电几倍”,需要先看具体数据,根据剑桥大学替代金融中心(CCAF)的“加密货币耗电指数”,在以太坊从“工作量证明”(PoW)转向“权益证明”(PoS)之前,其年耗电量一度高达1100亿千瓦时左右,这一数字是什么概念?
- 对比国家:相当于全球第30大电力消耗国(如挪威、阿根廷等国的年用电量);
- 对比家庭:可满足超过1亿个家庭(中国约4.9亿户家庭)一年的用电需求;
- 对比日常消费:相当于全球数据中心总用电量的1%,或全电动汽车用电量的3倍。
如果以“倍数”直观感受:以太坊挖矿的年耗电量,是比特币挖矿耗电量的约1/5(比特币年耗电超1500亿千瓦时),但是整个Visa支付系统年耗电量的20万倍(Visa年耗电约5000万千瓦时),尽管“几倍”的说法需要参照对象,但其在加密货币赛道中的“能耗大户”地位显而易见。
为什么以太坊挖矿如此“费电”?PoW机制的“原罪”
以太坊高能耗的根源,在于其早期采用的“工作量证明”(Proof of Work, PoW)机制,PoW就是通过“算力竞赛”争夺记账权:
