在加密货币的世界里，以太坊（Ethereum）无疑是最具影响力和知名度的项目之一，许多新手乃至一些老用户都会遇到一个困惑：以太坊似乎有两种主要的代币，ETH和ETC，到底哪个是以太坊的“主链”代币呢？要厘清这个问题,我们需要从以太坊的历史发展说起。
以太坊的硬分叉：历史的转折点
要理解ETH和ETC的区别，我们必须回到2016年的“DAO事件”。
- 以太坊与The DAO：The Decentralized Autonomous Organization（DAO，去中心化自治组织）是基于以太坊平台的一个高风险、去中心化的风险投资基金项目，在2016年通过众筹募集了当时价值约1.5亿美元的以太币,占当时以太坊总供应量的很大一部分。
- 黑客攻击与危机：The DAO的代码存在漏洞，导致黑客利用该漏洞窃取了约三分之一的众筹资金（价值约5000万美元）,这一事件引发了以太坊社区的巨大震动和激烈争论。
- 硬分叉的抉择：面对这一危机，以太坊社区就如何处理达成了两种主要意见：
- 一方（以以太坊基金会为核心）认为，应该通过一次“硬分叉”（Hard Fork）来回滚区块链，将被黑客窃取的资金归还给原The DAO的投资者，这相当于修改了以太坊的规则，使某些交易无效，从而“抹去”黑客的盗窃行为。
- 另一方则认为，区块链的核心原则是不可篡改和去中心化，硬分叉违背了这一精神，他们主张应该保持区块链的原样，让黑客的盗窃行为成为既定事实，市场会自行处理后续问题（社区可能会在原链上继续发展，而黑客的代币可能会被社区抵制）。
由于大多数社区成员、开发者和矿工支持回滚，以太坊在2016年7月20日进行了一次硬分叉,形成了两条独立的区块链：
- 新的、经过硬分叉的链：这条链继续使用“以太坊”（Ethereum）的名称，其代币被称为“ETH”，这条链是社区主流选择，得到了以太坊基金会和大多数开发者的支持，后续也持续进行着升级和迭代，比如我们熟知的“伦敦升级”、“合并”（The Merge）等。
- 旧的、未经硬分叉的链：这条链保持了原来的状态，没有被回滚，它被称为“以太坊经典”（Ethereum Classic），其代币被称为“ETC”（Ethereum Classic），ETC的持有者和开发者坚信这才是真正的、不可篡改的以太坊原始精神。
